BASF conclui projeto-piloto com sacos de lixo compostáveis em Berlim

 A BASF, ao lado da empresa municipal de gestão de resíduos, Berliner Stadtreinigung (BSR), concluiu com sucesso o projeto-piloto envolvendo o uso da sacos de lixo feitos com o plástico biodegradável e compostável Ecovio® FS. Em setembro de 2011, mais de 21 mil famílias dos distritos alemães de Prenzlauer Berg e Hellersdorf receberam dez sacos para descarte de resíduos orgânicos cada uma. Além disso, a 3700 famílias em Hellersdorf foi dado um recipiente de pré-triagem para a cozinha a fim de facilitar o recolhimento de resíduos orgânicos.

Aproximadamente 80% dos moradores ouvidos nas pesquisas estavam satisfeitos com os sacos para a coleta de lixo orgânico. A incidência de descartes incorretos, isto é, o número de sacolas convencionais (não-biodegradáveis) depositadas em lixos orgânicos, caiu drasticamente no decorrer do projeto. Em Prenzlauer Berg, o descarte incorreto caiu 37%, enquanto em Hellersdorf caiu até 67%. A quantidade de lixo orgânico coletado durante a iniciativa aumentou cerca de 10% no quarto trimestre de 2011. Esse aumento contraria a tendência sazonal normal: durante o mesmo período, a quantidade de resíduos orgânicos em outros bairros de Berlim caiu em 20%.

Cada família participante recebeu gratuitamente os sacos para descarte de resíduos orgânicos feitos de Ecovio® acompanhados de um material informativo. Os moradores foram convidados a utilizar os sacos para recolher o lixo orgânico durante os três meses seguintes.

Resultados do projeto piloto: melhorias em higiene por meio da coleta de resíduos orgânicos

De acordo com um estudo realizado pela Universidade de Mannheim, que já havia realizado a análise de um projeto anterior, quase 80% dos residentes em ambos os distritos de Berlim estavam satisfeitos ou muito satisfeitos com os novos sacos biodegradáveis. Anteriormente, quase 30% dos entrevistados não tinham o lixo orgânico regularmente separado por causa dos contentores sujos de coleta, enquanto 23% não o tinham feito por causa do odor desagradável.

Graças aos sacos feitos de Ecovio®, o descarte de lixo biodegradável é mais simples e higiênico. Os sacos não só inibem odores e impedem a entrada de insetos, mas também dispensam a tarefa de lavar e limpar o recipiente no qual o lixo orgânico é recolhido. Os sacos de Ecovio® permitem a entrada do ar e possibilitam que os resíduos orgânicos exalem menos odores se comparados aos sacos convencionais. Consequentemente, os sacos de Ecovio® são mais fáceis de manusear, uma vez que eles não têm de ser levadas para fora da cozinha todos os dias. Os sacos são predominantemente de base biológica e cumprem a norma europeia EN 13432 para plásticos compostáveis. De acordo com a alteração dos regulamentos alemães de resíduos orgânicos no final de 2011, os sacos podem ser usados para recolher os resíduos orgânicos

"Para nós, era fundamental que os moradores aceitassem os sacos, que diminuem o descarte incorreto e facilitam a coleta de lixo orgânico. Um nível mais elevado de aceitação do recolhimento de resíduos orgânicos também contribui para aumentar o volume de resíduos separados. A partir de 2013, nossa planta de fermentação vai produzir biogás para abastecer nossos caminhões de lixo. Os resíduos de fermentação, portanto, serão transformados em adubo", explica Frieder Soling da Berliner Stadtreinigung (BSR).

O escritório de engenharia Kanthak & Adam, empresa de consultoria para projetos envolvendo a gestão de resíduos em Berlim, voltou a atenção para a qualidade do lixo orgânico e do adubo, traçando um balanço positivo. "Depois de dois terços do tempo usual de compostagem, os sacos feitos de Ecovio FS tinham se degradado na unidade de compostagem e não afetaram a qualidade do composto", afirma Manfred Kanthak do Kanthak & Adam.

Plásticos biodegradáveis: Ecovio® e Ecoflex®

O plástico biodegradável Ecovio® FS é um novo desenvolvimento da BASF. Este material é feito do plástico parcialmente bio-base (poliéster) Ecoflex® FS e PLA (ácido poliláctico), que é obtido a partir de amido de milho por meio de fermentação. Graças a esta combinação, os sacos usados no projeto piloto de Berlim são predominantemente constituídos por matérias-primas renováveis. Como os resíduos biodegradáveis em si, Ecovio® é decomposto por microorganismos com o auxílio de enzimas. Este processo de degradação depende apenas da estrutura das moléculas, e não da origem das matérias-primas. No final do processo de compostagem, os microorganismos transformam os sacos em água, biomassa e dióxido de carbono.